最新映像の舞台裏：パペット製作担当Tobias Fouracreとの対談

クリエイティブ・ディレクターのColin Cornwell と、『ファンタスティック Mr.FOX』や 『犬ヶ島』 で知られるイギリスを代表するアニメーション作家Tobias Fouracre に、”大泥棒” のアイデアや、いたずら好きの3人のパペットを使ったコマ撮り撮影がどうだったかについてお話を伺いました。

Colinさん、『大泥棒だって、大変だ。』について教えてください。自転車の盗難やセキュリティについて、遊び心とユーモアを交えた切り口で描いているのが特徴的ですが、どうしてそのような切り口にしようと思ったのでしょうか。

C: コンセプトは、日常的に自転車に乗りたい人にとっての大きな障害になっている、自転車の安全性とセキュリティについて語りたいというところから生まれました。もちろん、自転車を盗まれるのは嫌なことですから、楽しい話題ではありません。また、ライダーの自転車を守るための技術革新について語ろうとすると、深刻であったり、技術的で難しすぎる話になってしまうことがあります。

この映像の面白さは、私たちが自転車に課している厳しいテストとはまったく逆の方向性を考えてみたところからきています。今回の主役たちは、高価なものを盗んだり、あらゆるものに侵入したり、街中の鍵を開けたりすることができるかもしれませんが、VanMoofの自転車には侵入できないのです。

なぜ、コマ撮りのアニメーションなのですか？

C: コマ撮りアニメーションは、今回の遊び心を実現するのにとても魅力的な方法だと思いました。プラスチックには、素朴さがあります。ハンドメイドで、生々しく、気取らない。パペットの指紋が見えるのもいいし、完璧な形でないのもいい。そのおかげで、盗難についてもっと気軽に話すことができるようになりました。

監督のTobiasには『大泥棒だって、大変だ。』のコンセプトはどのような魅力だったのでしょう？

T: インタビューというフォーマットが、すぐに私の心を捉えました。コマ撮りでは、キャラクターが飛び跳ねたり、アクションすることが多いのですが、個人的には、キャラクターが話す親密な瞬間の方がずっと面白く、やりがいがあると思っています。パペットの演技がうまくいくと、観客は本当に魅了されるのです。だから、この脚本が届いたとき、すぐに興味を持ちました。

キャラクターのアイデアはどこから出てきたのですか？

C: この自転車の3大セキュリティ機能と、現在提供しているPeace of Mindの完璧な敵として、それぞれを進化させていきました。そのひとつが盗難防止機能で、盗難に遭った自転車をバイクハンターが追跡して回収するというものです。例えば、高価な美術品を盗んで消してしまうキャラクターを作り、そんなプロも、VanMoofのE-バイクに内蔵された追跡機能を前にすると、まったく歯が立ちません。

Tobiasさんにとって、この大泥棒たちのアニメーションを製作するのが特に興味深かったのはなぜですか？

T: みんなそれぞれ全く違っているのが良かったですね。ピッキング名人については、すぐにアイデアが浮かびました。Terry ThomasとSalvador Daliを掛け合わせたような外見にしようと。国際的芸術品窃盗団については、あまり確信がなかったのですが、VanMoof チームがすぐに彼女のアイデアを出してくれました。だから、このキャラクター設定は、私たち全員のコラボレーションによるものなのです。

コマ撮りの制作は、どのようなプロセスで行われるのですか？

T: コマ撮りというと、暗い部屋で一人で小さな人形やセットを作り、錬金術師のようにアニメーションさせるものだと思っている人が多いかもしれませんが、そんなことは全くなく、実写と同じように、担当チームがあり、カメラマン、アシスタントカメラマン、そして人形制作のチームなど、さまざまな部署に分かれています。布を作る人、彫刻家、アーマチュア（人形の中の骨格）を作る人など、さまざまな部門に分かれているのです。

各シーンでは、まずキャラクターをご自身で演じられたそうですが、いつもパペットの動きをご自身でやって見せるのでしょうか。

ええ、最近はソフトウェアに入れる前に自分たちでビデオを撮れるようになったので、それが一般的になってきています。アニメ化しながら、自分で撮った実写の映像を見ることができるんです。今回のようなパフォーマンス性の高い仕事では、自分でビデオ撮影して解決するのが最適なやり方です。

パペットの大きさはどのくらいですか？素材は何ですか？

ピッキング名人は、高さ14インチでした。通常はそのくらいの高さです。パペットはさまざまな素材から作られています。目と口にはプラスチックの部分がありますが、それ以外の頭部は樹脂でできています。手はシリコンで、服は本物の布から作られ、その中にボールとソケットのアーマチュアが入っています。

とても手が込んでいるんですね。そこまで作り込むとなると、苦労することはありますか？

プラスティックのアニメーションのリップシンクが一番大変だと思います。5日間での撮影ということは、パペットを作る時間があまりありませんでした。膨大な数の口パクのセットを事前に用意しておくのではなく、現場で自分で造形していくので、最前線にいる感覚でした。

1分間の作品ですが、撮影期間はどのくらいですか？

撮影は5日間で、計算すると、1日8秒ということになります。ということは、アニメーターが2人だから、1日4秒ということですね。『大泥棒』については、1日4秒ということで、かなり長いですね。

VanMoof S3のミニチュアについてはどうですか？とてもリアルですね。あれもプラモデルで作ったのですか？

いいえ、あれは3Dプリントです。自転車はこのCMの重要な一部であり、商品ですから、本物と同じように見える必要があります。手作業でスプレー塗装しています。スポークも自分たちで作らなければならないので、それが一番大変だったでしょう。

最後に大きな質問ですが、最終的な仕上がりには満足していますか？

とても満足しています。最高です。スタジオがシンプルで、キャラクターが座っていて、自転車とインタラクションしているのを見るのが好きなんです。1分間の映像にするために、みんなで必死に縮めました。でも、映像作りはすべてそういうもので、永遠にいじり続けることができるので、映像に完成はないんです。ある時点で、誰かが 「もうこれが限界だ」と言わなければ終わらない。でも、永遠にいじり続けることもできるのです。